La méthode Champenoise & Visite à la Maison Louis Roederer

Vous trouverez dans cet article l’ensemble de la méthode traditionnelle expliquée, de la vigne à la bouteille, ainsi que notre visite à la Maison Louis Roederer comprenant la visite de la cave et la dégustation au domaine, suivi de notre fabuleux déjeuner à l’hôtel particulier de la famille Roederer, avec notre équipe au complet ! 

La Méthode Traditionnelle : Le Secret de l'Élaboration du Champagne

Le Champagne, vin effervescent emblématique, est le fruit d’un savoir-faire unique et rigoureux appelé méthode traditionnelle ou méthode champenoise. Cette technique d’élaboration, caractérisée par une deuxième fermentation en bouteille, est au cœur de la qualité et du prestige des grands champagnes. Découvrons en détail les étapes clés qui donnent naissance à ce vin mondialement réputé.

1. La Vendange : La Sélection des Raisins

L’élaboration du champagne commence par la récolte des raisins, la vendange, réalisée exclusivement à la main pour préserver l'intégrité des grappes. Les cépages utilisés sont principalement :

Le Chardonnay, qui apporte finesse et élégance,

Le Pinot Noir, qui confère structure et puissance,

Le Pinot Meunier, offrant rondeur et fruité.

Cette cueillette manuelle est essentielle pour éviter toute oxydation prématurée ou altération des grappes avant leur transformation.

2. Le Pressurage : Extraire un Jus Délicat

Après la vendange, les raisins sont immédiatement pressés. Le pressurage est doux et contrôlé, afin d'obtenir un jus d'une grande finesse. Ce jus, appelé moût, est ensuite séparé en différentes fractions, la meilleure étant le cœur de cuvée, réservé à l'élaboration des champagnes les plus prestigieux.

Le moût est ensuite clarifié pour retirer les impuretés avant d’être transféré en cuves pour la fermentation.

3. La Première Fermentation : La Naissance du Vin Tranquille

Le moût subit une première fermentation alcoolique, généralement en cuve inox ou en fût de chêne, où les levures transforment les sucres du raisin en alcool. À ce stade, le résultat obtenu est un vin tranquille (sans bulles), appelé vin clair. Ce vin est souvent acide et léger, préparant ainsi le terrain pour les étapes suivantes.

4. L'Assemblage : L'Art de l'Équilibre

Une étape clé dans la méthode champenoise est l'assemblage. Les œnologues, véritables artistes du vin, goûtent et assemblent des vins clairs issus de différentes parcelles, cépages, voire de plusieurs millésimes. Cette étape permet de créer l’harmonie et l'équilibre qui définiront le caractère du champagne.

Les champagnes millésimés, quant à eux, proviennent d'une seule année exceptionnelle, alors que les non-millésimés sont des assemblages de vins issus de plusieurs récoltes, assurant ainsi une constance dans le goût d'une année à l'autre.

5. La Prise de Mousse : La Seconde Fermentation en Bouteille

L'étape suivante, cruciale pour obtenir les bulles caractéristiques du champagne, est la prise de mousse. Le vin clair est mis en bouteille avec l’ajout de liqueur de tirage, un mélange de sucre et de levures. Ce sucre supplémentaire va nourrir les levures, provoquant une seconde fermentation alcoolique directement dans la bouteille. Cette fermentation crée du dioxyde de carbone, qui reste emprisonné dans la bouteille et donne au champagne son effervescence.

Les bouteilles sont ensuite fermées avec une capsule temporaire et entreposées horizontalement dans les caves pour un long processus de maturation.

6. Le Vieillissement : L'Évolution du Vin sur Lies

Après la prise de mousse, les bouteilles sont stockées dans des caves fraîches, où elles reposent pendant au moins 15 mois pour les champagnes non millésimés et trois ans ou plus pour les millésimés. Durant cette période, les levures mortes, appelées lies, jouent un rôle crucial dans le développement des arômes complexes du champagne, apportant des notes de brioche, de noisette ou encore de fruits secs.

7. Le Remuage : Préparer le Dégorgement

Après le vieillissement, une étape minutieuse appelée remuage est effectuée. Elle consiste à incliner progressivement les bouteilles et à les tourner régulièrement afin de faire glisser les dépôts de lies vers le goulot. Traditionnellement fait à la main, le remuage est aujourd'hui souvent mécanisé.

À la fin de cette étape, les bouteilles se retrouvent en position verticale, prêtes pour l’étape suivante.

8. Le Dégorgement : Éliminer les Dépôts

Le dégorgement consiste à retirer les dépôts de lies accumulés dans le goulot de la bouteille. Pour cela, le col de la bouteille est plongé dans une solution très froide, gelant les dépôts. Lorsqu’on retire la capsule, la pression à l’intérieur de la bouteille expulse le glaçon contenant les lies, laissant derrière un champagne limpide.

9. Le Dosage : L'Addition de la Liqueur d'Expédition

Une fois le dégorgement effectué, il reste une dernière étape avant le bouchage définitif : l'ajout de la liqueur d'expédition, un mélange de vin et de sucre, qui détermine le niveau de douceur du champagne. En fonction de la quantité de sucre ajouté, on obtient différents types de champagne :

Brut Nature (sans sucre ajouté),

Brut (moins de 12 g de sucre par litre),

Demi-sec (entre 32 et 50 g de sucre par litre),

Sec, etc.

Cette étape permet d’ajuster l’équilibre du champagne avant de le boucher avec son fameux bouchon de liège et de l’habiller de son muselet.

10. Le Bouchage et la Commercialisation

Une fois la liqueur d’expédition ajoutée, les bouteilles sont fermées avec un bouchon de liège maintenu par un muselet, une armature métallique qui permet de supporter la pression à l’intérieur de la bouteille (environ 6 bars). Les bouteilles sont ensuite prêtes pour une nouvelle période de repos avant d’être commercialisées.

La méthode traditionnelle, utilisée pour élaborer le champagne, est un processus long et méticuleux, où chaque étape est essentielle pour créer un vin effervescent à la qualité et à la finesse inégalées. Du pressurage des raisins jusqu’à l’assemblage, en passant par le remuage et le dégorgement, chaque geste est guidé par la recherche de l'excellence. C’est cette attention aux détails et cette patience qui font du champagne un vin à part, synonyme de fête, de raffinement et de prestige dans le monde entier.

Maintenant, place à notre visite dans cette magnifique Grande Maison de Champagne ! 

Notre visite chez Louis Roederer 

Pour notre séminaire d'équipe, nous sommes allés tous ensemble fin septembre en Champagne pour visiter la maison Louis Roederer !

Après un petit déjeuner dans les vignes, nous avons visité les caves ! 

Nous avons pu voir les lieux de différentes étapes comme vous pouvez le voir en photo : 

- la première fermentation en cuve et futs (étape 3)

- le “tas de bouteille” là où les vins évoluent sur lies (étape 6)

- les caves où sont entreposés bouteilles et grands formats pour le remuage (étape 7)

A la fin de la visite des caves, et après un tour dans leur petit musée pour en apprendre plus sur l’histoire de la maison, nous avons été invités dans le magnifique lobby Roederer pour déguster 4 Champagne :   

Collection 245

Vintage 2016

Rosé 2017

Blanc de Blancs 2016

Notre déjeuner à l'hôtel particulier Roederer

Comme on ne s’arrête pas en si bon chemin, nos boss nous ont invités à déjeuner dans l’hôtel particulier de la Maison Roederer. 

Un régal pour les yeux et les papilles ! 

Nous avons pris l’apéritif dans un magnifique salon : mignardises et Collection 243 en Magnum, cela ne fait que commencer. 

Place à la salle à manger pour débuter le repas : 

En entrée, lasagne de tourteaux, menthe et pamplemousse avec Cristal 2015

En plat, filet de veau de lait, risotto aux cèpes avec Cristal 1993, puis comparaison avec le vintage 1993.

Fromages secret de Compostelle, Comté 24 Mois et bûche des Deux-Sèves avec Roederer Blanc de Blancs 2008. 

Pour terminer, des figues rôties avec une crème glacée à la vanille, le tout agrémenté d’un porto Tawny 20 ans. 

Un magnifique moment avec toute l’équipe AU COMPLET (même si nous sommes 10, cela n’arrive pas tous les jours) dont on se souviendra tous ! 

Encore merci à toute l’équipe de Roederer pour la visite et au personnel pour le service du déjeuner impeccable ! 

Déjà hâte de retourner en séminaire…