Ausone

Histoire du Château Ausone

L'histoire du Château Ausone remonte à des siècles, ancrée dans la riche terre de Saint-Émilion. Le domaine tire son nom du célèbre poète gallo-romain Decimus Magnus Ausonius, né en 310 à Burdigala (l'actuelle Bordeaux). Bien que l'association précise entre le poète et la propriété reste incertaine, il est possible qu'Ausonius ait possédé des terres viticoles dans cette région, notamment la villa gallo-romaine Lucaniacum. Quoi qu'il en soit, l'histoire viticole du domaine est indéniablement ancienne.

Les premières mentions documentées de la propriété remontent au XIIIe siècle, lorsque la famille Lescours en devient propriétaire. Succédée au XVIIe siècle par la famille Lescure, la gestion du domaine passe ensuite aux mains de la lignée Chatonnet-Cantenat à partir de 1690, une lignée qui se perpétue jusqu'à nos jours avec la famille Vauthier.

Au cours du XVIIIe siècle, les galeries souterraines creusées dans le calcaire sont reconverties en caves à vin, favorisant le vieillissement optimal des précieuses bouteilles de Château Ausone. En 1955, lors du premier classement des vins de Saint-Émilion, Château Ausone entre directement dans la prestigieuse catégorie des Premiers Grands Crus Classés A, une distinction rare partagée avec seulement trois autres propriétés : Cheval Blanc, Angélus et Pavie.

Alain Vauthier, actuel propriétaire, a pris les rênes du domaine à la fin des années 1990, après une longue bataille judiciaire familiale. Sous sa direction, Château Ausone a atteint de nouveaux sommets de qualité, perpétuant l'héritage familial tout en insufflant une approche moderne de la vinification.

Bien que Château Ausone ait figuré parmi les Premiers Grands Crus Classés A de Saint-Émilion pendant des décennies, il a volontairement retiré sa candidature lors de la révision du classement en 2022, affirmant ainsi son indépendance tout en conservant son prestige inégalé.

Robert Parker a attribué la note parfaite de 100/100 aux millésimes 2005, 2003, 1959 et 2018 de Château Ausone. Les années 2016 et 2015 obtiennent 99/100, tandis que 2000, 2009, 2019, 2001, 2008 et 2017 reçoivent 98/100.

Terroirs et Vignes du Château Ausone

Le terroir de Château Ausone est tout simplement exceptionnel. S’étendant sur seulement 7 hectares, ce vignoble bénéficie d’une situation unique à mi-coteaux, protégé par un plateau calcaire qui façonne le caractère minéral si distinctif de ses vins. Le sol, composé d’argiles et de calcaires astériens, confère au vin sa minéralité et sa profondeur caractéristiques.

Le vignoble est planté à 55 % de cabernet franc et 45 % de merlot, avec un âge moyen des vignes avoisinant les 50 ans. Certaines des plus anciennes vignes de cabernet franc datent de 1906, offrant des rendements faibles mais d'une qualité inégalée. Ces vignes, particulièrement adaptées au climat et aux sols de Saint-Émilion, permettent à Château Ausone de produire des vins d'une complexité exceptionnelle, combinant puissance et élégance.

Les pratiques viticoles du domaine sont principalement axées sur l’agriculture biologique, et depuis 2020, Château Ausone s’est engagé dans une conversion totale vers cette méthode. Grâce à une attention minutieuse portée à la biodiversité et à la préservation du terroir, chaque millésime reflète avec fidélité les caractéristiques uniques du sol et du climat de la région.

Vinifications du Château Ausone

La vinification au Château Ausone est un processus précis et rigoureusement surveillé. Alain Vauthier, avec l’aide de sa fille Pauline, dirige les opérations techniques du domaine, assisté par l'œnologue renommé Michel Rolland. La récolte est réalisée à la main, avec un tri rigoureux des grappes pour garantir uniquement l’utilisation des meilleurs raisins.

Les fermentations se déroulent dans des cuves en bois de 54 hectolitres, respectant les méthodes traditionnelles de la région. Avant le début de la fermentation, une macération à froid est appliquée, permettant d’extraire les arômes les plus fins du raisin. La fermentation malolactique a lieu en barriques de chêne français, et l’élevage du vin se fait dans des barriques 100 % neuves, durant une période pouvant aller jusqu’à 24 mois, selon le millésime.

Le respect des traditions n’exclut pas l’innovation : des cuves en acier inoxydable de petite capacité permettent de conserver la qualité des raisins avant leur transfert vers les foudres en bois. Ce processus assure une gestion optimale des températures et des conditions sanitaires, garantissant des vins d’une pureté exceptionnelle.

Les cuvées du Château Ausone

Château Ausone propose deux cuvées principales, chacune représentant l’excellence de la propriété.

Château Ausone 

Le grand vin de Château Ausone est l'expression ultime du terroir de Saint-Émilion. Composé d’un assemblage de cabernet franc (55 %) et de merlot (45 %), ce vin se distingue par sa complexité et son potentiel de garde remarquable. Jeune, il présente des notes florales enivrantes, notamment de pivoine et de violette, accompagnées de nuances de menthe et de graphite. Avec l’âge, le vin évolue, dévoilant des arômes plus profonds et ciselés, soutenus par une texture veloutée et un équilibre parfait entre fraîcheur et intensité.

Ce vin d'exception demande entre 10 et 15 ans de garde pour exprimer pleinement son potentiel. Il est capable de vieillir pendant plusieurs décennies dans les meilleurs millésimes, développant des saveurs et des arômes complexes, où la minéralité et la pureté du fruit sont magnifiées.

La Chapelle d’Ausone - Second Vin

Issu des jeunes vignes du domaine, La Chapelle d’Ausone est le second vin de la propriété, mais n’en demeure pas moins un grand vin à part entière. Plus accessible que le grand vin dans sa jeunesse, il se distingue par une texture plus tendre et une fluidité en bouche remarquable. Sa finale, marquée par une sensation calcaire et une fraîcheur mentholée, est encore serrée, mais promet de belles évolutions après quelques années de garde.

Ce vin est un véritable hommage au terroir calcaire de Château Ausone, offrant une alternative plus immédiate aux amateurs impatients, tout en conservant une capacité de vieillissement impressionnante.

Saint-Émilion, joyau de la région viticole de Bordeaux, a produit au fil des ans des millésimes d'une qualité exceptionnelle, faisant le bonheur des amateurs de grands vins. Parmi les millésimes légendaires, on peut citer 1947, 1959, et 1961, véritables icônes qui ont marqué l’histoire des vins de Bordeaux. Le célèbre 1982 reste également une référence incontestable. Les décennies suivantes n’ont pas été en reste, avec des millésimes remarquables comme 1990, 1995, 1998, 2000, 2001, 2003, et 2005, tous acclamés pour leur richesse et leur potentiel de garde. Plus récemment, les millésimes 2008, 2009, 2010, 2012, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, et 2020 ont brillé par leur équilibre et leur profondeur, réaffirmant la réputation de Saint-Émilion comme l'une des appellations les plus prisées de Bordeaux, où chaque nouvelle année continue de séduire les amateurs de grands crus par sa qualité constante et son élégance.

Découvrez les prestigieux Premiers Grands Crus Classés A de Saint-Émilion, véritables joyaux du vignoble de la rive droite. Parmi eux, Château Pavie, promu en 2012, continue de briller par la qualité exceptionnelle de ses vins. Plus récemment, en 2022, Château Figeac a rejoint ce cercle exclusif, confirmant sa place parmi l'élite. D'autres domaines, bien que ne faisant plus partie de cette classification depuis 2022, continuent de susciter l'admiration des amateurs : Château Angélus, Château Ausone et Château Cheval Blanc, tous synonymes de tradition et d'excellence.

Château Ausone incarne l’essence même de l’excellence viticole bordelaise. Ancré dans un terroir d’exception et fort d’un héritage familial séculaire, le domaine a su traverser les âges en restant à la pointe de l’innovation, tout en respectant les traditions qui ont fait sa renommée. Grâce à la direction avisée d’Alain Vauthier et de sa fille Pauline, Château Ausone continue d’offrir des vins d’une qualité incomparable, capables de rivaliser avec les plus grands noms de Bordeaux.