Il nostro parere sull'annata 1996
Contrariamente al 1995 (anno del Merlot), le condizioni climatiche furono favorevoli al vitigno Cabernet Sauvignon per i vini di Bordeaux 1996. I Crus Classés del Médoc 1996 furono quindi avvantaggiati, producendo vini rossi 1996 potenti e di lunga conservazione, ancora migliori a Saint-Estèphe 1996, Pauillac 1996 e Saint-Julien 1996. Saint-Émilion 1996 e Pomerol 1996 offrono buoni vini, ma un tono al di sotto di quelli del Médoc. Nei Bordeaux bianchi 1996, solo Haut-Brion si distingue, e nei vini bianchi di Sauternes, l'annata 1996 è buona senza essere eccezionale, con alcuni bei successi. Per quanto riguarda la Borgogna 1996, l'annata è rinomata: le condizioni estive e di vendemmia (precoce) sono buone e danno vini strutturati con un colore intenso (da invecchiamento, sia rossi che bianchi). I vini di Borgogna 1996 sono generalmente dotati di un'importante acidità, che può dominare il frutto. Lo Champagne offre un'annata 1996 eccezionale, che sarà da ricercare, poiché la maturità e l'acidità dei vini gli conferiscono un grande potenziale di invecchiamento. I vini del Rodano 1996 hanno sofferto di cattive condizioni meteorologiche, e le migliori bottiglie provengono dalla Valle del Rodano settentrionale (Cornas 1996, Côte-Rôtie 1996, Hermitage 1996). I vini bianchi dolci della Loira 1996 sono di grande ricchezza, e particolarmente apprezzabili a Savennières. Un'annata 1996 intermedia in Alsazia (migliore nelle vendemmie tardive) e media in Languedoc-Roussillon: si inizia a citare la Grange des Pères 1996 ...