Clos Fourtet

Histoire du Clos Fourtet

Le Clos Fourtet, avec son nom évocateur, tire ses origines d'un ancien fort, le "Camp Fourtet", qui protégeait la ville de Saint-Émilion au Moyen  ge. Dès le XVIIIe siècle, ce lieu se transforme en un domaine viticole sous l'impulsion de la famille Rulleau. Le vignoble est alors ceint de murs, d'où son nom actuel de "Clos", signifiant une parcelle de terre délimitée et cultivée. Durant cette période, Clos Fourtet acquiert rapidement une réputation d’excellence, propulsée par la qualité de son terroir argilo-calcaire et sa position dominante sur le plateau de Saint-Émilion.

En 1919, la célèbre famille Ginestet, propriétaire de plusieurs domaines renommés, rachète Clos Fourtet, renforçant ainsi son prestige. Plus tard, en 2001, Philippe Cuvelier acquiert la propriété et, avec son fils Matthieu, amorce une nouvelle ère de modernisation tout en respectant les traditions du domaine. Grâce à des investissements stratégiques et un engagement envers la viticulture biologique et biodynamique, la famille Cuvelier a permis à Clos Fourtet de redevenir l'une des références incontournables de la région.

Terroirs et Vignes du Clos Fourtet

Le terroir de Clos Fourtet est l’un des plus prestigieux de Saint-Émilion, ancré sur le célèbre plateau calcaire à astéries, une formation rocheuse qui confère aux vins une fraîcheur et une minéralité inégalées. Ce sol argilo-calcaire, peu profond, bénéficie d’un excellent drainage naturel, idéal pour la culture de la vigne. Le vignoble, d’une superficie de 20 hectares, est planté majoritairement de merlot (85 %), un cépage qui apporte rondeur et souplesse aux vins. Les 10 % de cabernet sauvignon et les 5 % de cabernet franc viennent compléter cet encépagement, ajoutant complexité aromatique et potentiel de garde.

Le vignoble est caractérisé par une densité de plantation élevée, de 6 000 à 9 000 pieds par hectare, afin de maximiser la qualité du fruit. L’âge moyen des vignes est de 35 ans, avec un renouvellement constant des parcelles pour préserver la jeunesse et la vigueur du vignoble. Cette attention particulière portée à la gestion du vignoble permet d’obtenir des rendements maîtrisés, inférieurs à 40 hectolitres par hectare, garantissant ainsi une concentration optimale des arômes dans chaque raisin.

Vinifications du Clos Fourtet

La vinification au Clos Fourtet allie tradition et innovation pour produire des vins d'une qualité exceptionnelle. Le processus commence par une récolte manuelle minutieuse, garantissant que seuls les meilleurs fruits sont sélectionnés. Ensuite, les raisins sont vinifiés dans des petites cuves en inox thermorégulées, qui permettent un contrôle précis de la température de fermentation et ainsi une meilleure extraction des arômes et des tanins.

La fermentation malolactique, essentielle pour adoucir l'acidité des vins, se déroule en barriques de chêne français, dont 60 à 80 % sont neuves. Ce choix permet au vin de bénéficier d'une structure tannique élégante et d'une subtilité aromatique tout en respectant le fruit. L'élevage dure de 14 à 18 mois, une durée optimale pour affiner les vins et leur conférer une texture veloutée et une grande capacité de garde.

Le domaine est en pleine transition vers la biodynamie, une approche respectueuse de l'environnement qui se reflète dans la qualité des vins. Ce mode de culture favorise l'équilibre naturel des sols et des vignes, tout en renforçant la pureté des arômes et la finesse des tanins. Le travail dans les vignes et les chais est supervisé par l’équipe d’œnologues de renom, notamment Stéphane Derenoncourt, célèbre pour son expertise dans l’expression des terroirs, et Jean-Claude Berrouet, connu pour son travail au Château Pétrus.

Les cuvées du Clos Fourtet

Clos Fourtet

Le Grand Vin de Clos Fourtet est la quintessence de ce terroir unique. Majoritairement composé de merlot, il se distingue par sa robe profonde, son nez complexe mêlant fruits noirs mûrs, épices douces, et une pointe de minéralité caractéristique du calcaire. En bouche, c’est un vin puissant mais soyeux, aux tanins fondus et à l’acidité équilibrée, lui conférant une grande fraîcheur. Ce vin évolue magnifiquement avec le temps, développant des notes plus subtiles de sous-bois, de cacao et de truffe.

Closerie de Fourtet  

Le second vin du domaine, Closerie de Fourtet, est issu des jeunes vignes du domaine et des parcelles les moins prestigieuses. Il offre une expression plus accessible du terroir de Clos Fourtet, avec des arômes gourmands de fruits rouges, une structure plus souple et une bouche ronde et élégante. Ce vin, plus léger, est idéal pour une consommation plus précoce tout en conservant le style distinctif du domaine.

Château Les Grandes Murailles  

En 2013, la famille Cuvelier a acquis le Château Les Grandes Murailles, un vignoble de seulement 2 hectares situé à proximité immédiate de Clos Fourtet. Ce micro-terroir, également planté principalement en merlot, donne des vins d’une grande intensité aromatique, avec des tanins fermes et une acidité vive, lui conférant un excellent potentiel de garde. Intégré depuis le millésime 2022 aux cuvées de Clos Fourtet, ce vin apporte une dimension supplémentaire à l’ensemble des vins du domaine.

Château Côte de Baleau  

Acquis en 2013, Château Côte de Baleau complète la gamme des cuvées produites par la famille Cuvelier. Ce domaine de 18 hectares, également situé sur le plateau de Saint-Émilion, est reconnu pour ses vins fins et élégants, avec une structure tannique marquée et des arômes de fruits noirs et d’épices. Comme pour Clos Fourtet, une attention particulière est portée à la biodynamie et à la vinification parcellaire.

Saint-Émilion, joyau de la région viticole de Bordeaux, a produit au fil des ans des millésimes d'une qualité exceptionnelle, faisant le bonheur des amateurs de grands vins. Parmi les millésimes légendaires, on peut citer 1947, 1959, et 1961, véritables icônes qui ont marqué l’histoire des vins de Bordeaux. Le célèbre 1982 reste également une référence incontestable. Les décennies suivantes n’ont pas été en reste, avec des millésimes remarquables comme 1990, 1995, 1998, 2000, 2001, 2003, et 2005, tous acclamés pour leur richesse et leur potentiel de garde. Plus récemment, les millésimes 2008, 2009, 2010, 2012, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, et 2020 ont brillé par leur équilibre et leur profondeur, réaffirmant la réputation de Saint-Émilion comme l'une des appellations les plus prisées de Bordeaux, où chaque nouvelle année continue de séduire les amateurs de grands crus par sa qualité constante et son élégance.

Le classement des Premiers Grands Crus Classés B de Saint-Émilion, revu tous les 10 ans, met en lumière des châteaux d’exception du vignoble de la rive droite. Parmi ceux qui continuent de figurer dans cette prestigieuse catégorie, on retrouve des noms emblématiques comme le Château Beau-Séjour Bécot, le Château Beauséjour Héritiers Duffau Lagarrosse, le Château Bélair-Monange, le Château Canon, le Château Pavie-Macquin, le Château Troplong-Mondot, le Château Trottevieille, et le Clos Fourtet. D'autres, promus en 2012, tels que le Château Canon-La-Gaffelière, le Château Larcis-Ducasse, le Château La Mondotte, et le Château Valandraud, illustrent également la qualité toujours montante des crus de la région. En revanche, certains châteaux ne sont plus classés, comme La Gaffelière (depuis 2022) et Magdelaine (depuis 2006). Ce renouvellement constant garantit l'excellence et l'évolution du vignoble de Saint-Émilion, où tradition et innovation se mêlent harmonieusement.

Le Clos Fourtet incarne la parfaite harmonie entre tradition et modernité, respect du terroir et innovation. Avec des vins élégants et complexes, issus d'une viticulture respectueuse de l'environnement, le domaine se positionne parmi les plus grands de Saint-Émilion. Les efforts constants de la famille Cuvelier pour élever la qualité des vins à leur plus haut niveau se traduisent par des cuvées qui allient puissance, finesse et un potentiel de vieillissement exceptionnel.