Mouton Rothschild

Histoire du Château Mouton Rothschild

L'histoire de Mouton Rothschild débute en 1853, lorsque le Baron Nathaniel de Rothschild acquiert le Château Brane-Mouton lors d'une vente aux enchères. Rebaptisé Château Mouton Rothschild, le domaine connaît une véritable renaissance en 1922, sous l'impulsion du Baron Philippe de Rothschild. Visionnaire et passionné, il entreprend de moderniser le domaine et d'en faire un fleuron de la viticulture bordelaise.

En 1924, le Baron Philippe prend une décision révolutionnaire pour l'époque : la mise en bouteilles intégrale au château. Cette innovation, qui garantit l'authenticité et la qualité du vin, deviendra par la suite une pratique courante dans les grands domaines bordelais. En 1926, il fait construire le "Grand Chai", un impressionnant chai de 100 mètres de long, symbole de la modernisation du domaine.

L'une des initiatives les plus marquantes du Baron Philippe est la création, en 1945, des étiquettes artistiques. Pour célébrer la victoire des Alliés, il demande à Philippe Jullian de créer une étiquette spéciale du "V" de la victoire. Cette tradition se perpétue depuis, avec chaque année une œuvre originale d'un artiste contemporain renommé illustrant l'étiquette du millésime.

Après des années de lobbying, le Baron Philippe obtient en 1973 la révision du classement de 1855, faisant passer Mouton Rothschild du rang de Deuxième Cru à celui de Premier Cru Classé. Cette promotion unique dans l'histoire du classement bordelais témoigne de la qualité exceptionnelle des vins du domaine.

Après le décès du Baron Philippe en 1988, sa fille, la Baronne Philippine de Rothschild, reprend les rênes du domaine. Elle poursuit l'œuvre de son père en maintenant l'excellence des vins et en développant de nouvelles cuvées. Depuis 2014, ce sont ses trois enfants - Camille Sereys de Rothschild, Philippe Sereys de Rothschild et Julien de Beaumarchais de Rothschild - qui perpétuent l'héritage familial.

Les millésimes emblématiques de Château Mouton Rothschild, comme 1959, 1986, 1945, 1982, 2020 et 2016, atteignent la perfection avec 100/100 de Robert Parker. Les années 2018 et 2009 obtiennent 99/100, tandis que 2019, 1955, 2010, 2005, 1961, 2015 et 1929 brillent avec 98/100.

Terroirs et vignes du Château Mouton Rothschild

Le vignoble de Mouton Rothschild s'étend sur 90 hectares, principalement situés sur le plateau de Mouton, une petite colline culminant à 40 mètres d'altitude. Ce terroir exceptionnel est composé de graves profondes sur un sous-sol argilo-calcaire, offrant des conditions idéales pour la culture de la vigne.

L'encépagement du domaine reflète la tradition médocaine, avec une prédominance du Cabernet Sauvignon (81%), complété par le Merlot (15%), le Cabernet Franc (3%) et le Petit Verdot (1%). Les vignes, d'un âge moyen de 44 ans, sont plantées à haute densité (10 000 pieds/ha), favorisant une concurrence racinaire bénéfique à la qualité des raisins.

La gestion du vignoble est méticuleuse, alliant respect des traditions et innovations techniques. Les pratiques culturales visent à obtenir des raisins de la plus haute qualité, avec des rendements naturellement limités. Le microclimat particulier de Pauillac, influencé par la proximité de l'estuaire de la Gironde, contribue à la maturation optimale des raisins.

Vinifications au Château Mouton Rothschild

La vinification à Mouton Rothschild est un savant mélange de tradition et de modernité. Les vendanges sont réalisées manuellement, avec un tri rigoureux des raisins. Les baies sont ensuite acheminées vers les cuves de vinification par gravité, évitant ainsi toute manipulation brutale.

La fermentation alcoolique se déroule dans des cuves en chêne et en acier inoxydable, permettant une vinification parcellaire précise. La température est contrôlée pour extraire le meilleur des raisins sans excès. Les macérations sont longues, favorisant l'extraction des tanins et des composés aromatiques.

Après la fermentation malolactique, les vins sont élevés en barriques de chêne français neuves pendant environ 18 à 22 mois. Cette période d'élevage permet au vin de se structurer et de développer sa complexité aromatique caractéristique.

L'assemblage final, étape cruciale, est réalisé avec le plus grand soin par l'équipe technique, sous la supervision de la famille Rothschild. C'est à ce moment que le caractère unique de chaque millésime de Mouton Rothschild prend forme.

Les cuvées du Château Mouton Rothschild

Le grand vin du Château Mouton Rothschild est la quintessence du domaine. Ce Premier Cru Classé incarne l'excellence des vins de Pauillac, avec sa structure puissante, sa complexité aromatique et son potentiel de garde exceptionnel. Les arômes de cassis, de cèdre, de tabac et d'épices se mêlent à des notes de fruits noirs et de graphite, créant un bouquet d'une richesse incomparable.

Depuis 1993, le domaine produit également un second vin, Le Petit Mouton de Mouton Rothschild. Issu des vignes plus jeunes et de sélections parcellaires, ce vin offre une expression plus accessible du terroir de Mouton, tout en conservant l'élégance et la finesse caractéristiques du domaine.

En 1991, Mouton Rothschild a innové en créant Aile d'Argent, un vin blanc sec d'une grande finesse. Élaboré à partir de Sauvignon Blanc, de Sémillon et de Muscadelle, ce vin surprend par sa fraîcheur, sa complexité et sa capacité de garde, peu commune pour un blanc bordelais.

Chaque millésime de Mouton Rothschild est une histoire à part entière, reflétant les conditions climatiques de l'année et le savoir-faire de l'équipe technique. Parmi les millésimes récents, on peut citer 2016, 2018 et 2019 comme particulièrement remarquables, promettant une longue garde et un développement aromatique exceptionnel. Les amateurs ne manqueront pas de s'intéresser également aux millésimes plus anciens, comme 2010, 2009, 2005, 2003, 2000, 1998, 1996, 1995, 1986, 1982, 1961, 1959, 1955, 1953, 1947, et le mythique 1945.

Bien que Mouton Rothschild soit unique, la région de Pauillac et du Médoc regorge d'autres domaines prestigieux qui méritent l'attention des amateurs de grands vins. Les autres Premiers Crus Classés de Pauillac comme Lafite Rothschild, Château Latour, Château Haut Brion, ainsi que les Seconds Crus et les Crus Bourgeois comme Léoville Las Cases, Léoville Poyferré, Montrose offrent une palette de styles et d'expressions du terroir médocain qui complètent admirablement l'expérience Mouton Rothschild.

Le Château Mouton Rothschild demeure une référence incontournable dans le monde du vin. Son histoire riche, son terroir exceptionnel et son engagement constant pour l'excellence en font un domaine unique, produisant des vins qui sont autant des œuvres d'art que des expériences gustatives inoubliables. Que ce soit pour la dégustation ou la collection, les vins de Mouton Rothschild continuent de fasciner et d'enchanter les amateurs du monde entier, perpétuant ainsi la légende d'un des plus grands noms du vin français.