Le nom de « Château Batailley » trouve son origine dans un événement marquant de l'histoire de France : la bataille qui eut lieu en 1453 sur les terres du domaine, marquant la fin de la guerre de Cent Ans et la reconquête du Château Latour voisin par les Français. Ce lien historique confère au domaine une aura particulière, ancrée dans la mémoire collective.
Les premières vignes du Château Batailley furent plantées dès le XVIIe siècle, mais c’est au XVIIIe siècle que le domaine prend son essor, lorsqu’il est acquis par la famille Saint-Martin. En 1791, les deux sœurs Saint-Martin vendent leurs parts à Guillaume Pécholier, un négociant en vins bordelais, qui jouera un rôle clé dans le développement du vignoble. Cependant, c’est Daniel Guestier, membre de la célèbre maison de négoce Barton & Guestier, qui modernise véritablement le domaine après son acquisition en 1816. Il agrandit le vignoble, améliore la qualité des vins et fait de Château Batailley un acteur incontournable du Médoc.
En 1855, grâce aux efforts de Daniel Guestier, le Château Batailley est classé Cinquième Grand Cru, une distinction qui scelle sa réputation dans le monde du vin. Au fil des générations, le domaine passe entre les mains de plusieurs familles influentes, dont les Halphen et les Borie. Aujourd'hui, Château Batailley appartient à la famille Castéja, qui, sous la direction de Philippe Castéja, perpétue la tradition d'excellence viticole.
Robert Parker a attribué une note de 95/100 aux millésimes 1959 et 1949 de Château Batailley, reflétant la robustesse et le caractère de ces vins de Pauillac.
Le vignoble du Château Batailley bénéficie d'une situation exceptionnelle au sein de l'appellation Pauillac, sur la rive gauche de la Gironde, au cœur du Médoc. La proximité avec l'estuaire de la Gironde procure un microclimat océanique particulièrement favorable à la culture de la vigne, protégeant les ceps des excès de température et des gelées.
Le domaine s'étend sur 60 hectares, divisés en plusieurs blocs, eux-mêmes subdivisés en 60 parcelles distinctes. Le sol du vignoble est principalement composé de graves profondes anciennes du Günz, avec des couches de silice et de sable, assurant un excellent drainage naturel. Ces caractéristiques permettent au Château Batailley de produire des vins riches et puissants, marqués par des arômes de fruits noirs et de notes épicées.
L’encépagement du domaine reflète la typicité de l'appellation Pauillac, avec une prédominance du Cabernet Sauvignon (70 %), suivi du Merlot (25 %), du Cabernet Franc (3 %) et du Petit Verdot (2 %). Les vignes, âgées en moyenne de 40 ans, sont plantées à une densité élevée de 8 500 pieds par hectare, favorisant une faible production par pied et une concentration optimale des arômes dans les raisins.
Le Château Batailley applique les principes de la viticulture raisonnée, visant à minimiser l'impact environnemental tout en maximisant la qualité des vins. Le domaine est d'ailleurs certifié Haute Valeur Environnementale (HVE) de niveau 3, attestant de ses efforts continus en matière de développement durable.
La vinification au Château Batailley allie tradition et modernité. Chaque parcelle est vendangée à la main lorsque les raisins ont atteint leur pleine maturité, garantissant une qualité optimale. Une fois récoltés, les raisins subissent un double tri : d'abord à la vigne, puis au chai, où ils sont éraflés et foulés avant d'être placés dans des cuves en inox thermorégulées, d'une capacité de 100 à 130 hectolitres.
La fermentation alcoolique se déroule à basse température (24 à 26°C), permettant de préserver les arômes fruités et de garantir une extraction douce des tanins. Ensuite, une macération post-fermentaire à chaud (30 à 32°C) est réalisée afin d'affiner les tanins et d'apporter de la complexité au vin.
La fermentation malolactique, qui transforme l'acide malique en acide lactique pour adoucir le vin, se fait à la fois en cuves et en barriques. Le processus de vinification dure entre 20 et 25 jours, avant que les vins ne soient élevés en barriques de chêne français pendant une durée minimale de 12 mois.
Chaque année, 60 % des barriques utilisées sont neuves, apportant au vin des arômes subtils de vanille et de toast. Tous les 3 à 4 mois, un soutirage est effectué pour clarifier le vin et affiner son profil. Avant la mise en bouteille, les vins sont clarifiés à l'aide de blanc d'œuf frais, une méthode traditionnelle qui contribue à leur brillance et à leur pureté.
Château Batailley - 1er vin
Le premier vin du Château Batailley, classé Cinquième Grand Cru depuis 1855, est l'expression pure de l'appellation Pauillac. Il se distingue par sa robe rubis foncé, son bouquet intense d'arômes de fruits noirs et de fruits rouges, ainsi que ses notes épicées. En bouche, ce vin est bien structuré, avec des tanins fins et des saveurs prononcées de cassis. Sa longue finale et son potentiel de garde en font un vin remarquable, capable de vieillir plusieurs décennies.
Lions de Batailley - 2e vin
Le second vin du domaine, Lions de Batailley, présente une belle robe grenat et un bouquet élégant de fruits mûrs et d'épices. En bouche, il offre une belle structure, avec des tanins soyeux et des notes gourmandes de chocolat et de café. Bien qu'il soit plus accessible dans sa jeunesse que le premier vin, il conserve une belle complexité et une finale persistante.
Pauillac de Batailley - 3e vin
Le troisième vin du domaine, Pauillac de Batailley, complète l'offre avec un profil séduisant et une grande finesse. Il se distingue par des arômes de fruits rouges et de graphite, une structure dense et élégante, et une finale sur le fruit. C'est un vin harmonieux, parfait pour une dégustation plus immédiate, tout en conservant un beau potentiel de garde.
Pauillac, l'une des appellations les plus prestigieuses du Médoc, fait partie des grands vins de Bordeaux, avec des millésimes remarquables qui ont marqué l'histoire. Parmi les meilleurs millésimes, on retrouve ceux de 1975, 1982, 1985, 1986, 1989, et 1990, célèbres pour leur complexité et leur longévité. Les années 1995, 1996, 2000, 2003, 2005 se distinguent également par leur richesse et leur puissance. Plus récemment, les millésimes 2008, 2009, 2010, 2012, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, et 2020 ont confirmé le potentiel exceptionnel de Pauillac, offrant des vins à la fois élégants et puissants, parfaits pour une longue garde.
Les Cinquièmes Grands Crus Classés offrent une belle diversité de propriétés dans le Médoc, témoignant du savoir-faire viticole de Bordeaux. À Pauillac, on retrouve des domaines renommés tels que le Château d’Armailhac, le Château Batailley, le Château Clerc Milon, le Château Croizet-Bages, le Château Grand-Puy Ducasse, le Château Grand-Puy-Lacoste, le Château Haut-Bages Libéral, le Château Haut-Batailley, le Château Lynch-Bages, le Château Lynch-Moussas, le Château Pedesclaux, et le Château Pontet-Canet. Dans le Haut-Médoc, le Château Camensac et Château Cantemerle se distinguent par leurs caractéristiques propres. À Margaux, le Château Dauzac et le Château du Tertre apportent une touche d'élégance, tandis que le Château Cos Labory de Saint-Estèphe complète cette sélection prestigieuse. Chacun de ces domaines reflète une facette unique du terroir bordelais.
Le Château Batailley est l'un des joyaux de l'appellation Pauillac, et l'un des fleurons de la famille Castéja. Grâce à son terroir exceptionnel, ses méthodes de vinification alliant tradition et modernité, et son engagement en faveur de la viticulture durable, ce domaine produit des vins d'une grande régularité, reconnus pour leur finesse et leur capacité de garde.
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